France 2007 - Jour 11.5 - Dreux-Paris

Dimanche 25 février
Après avoir laissé dormir Olivier plus tard ce matin, pour qu'il se repose de sa nuit d'autobus, et en avoir profité pour écouter quelques Prison Break, nous allons dîner (déjeuner) au Clémenceau. C'est un resto assez chic, bien réputé à La Roche, et c'est Olivier qui nous invite. Donc après un bon repas de thon et de canard, et un "iriche k-fi" (Irish Coffee à la française), nous entreprenons notre retour vers le sol québécois. Ah mais avant de partir de La Roche, l'auto d'Olivier, il l'a emprunté à un ami, et cet ami avait besoin d'un vélo cette journée. Nous sommes donc allé lui porter le vélo, et pendant qu'Olivier et moi étions dans l'auto, c'était Méli qui, selon son bon désir, pédalait vers l'appart du gars, qui restait à 5 minutes de chez Oli. C'était bien amusant.

Donc, puisque notre départ vers Montréal était à 7h55 du matin le lendemain, nous sommes retourner chez Étienne et Amélie afin de partir de Dreux tôt le matin pour aller à l'aéroport. Nous sommes arrivés chez nos copains français vers 18h00. Toujours aussi accueillants, nous avons eu le droit à un vrai repas français chez des français. De la soupe au poisson et du poisson, avec une excellente, grosse, bouteille de vin. C'était une soirée bien agréable, malgré qu'Olivier se lâchait un peu trop lousse à mon goût dans les shooters. Il fallait quand même partir vers 4h00 de Dreux le lendemain matin pour être à l'aéroport 3h00 d'avance. Quoiqu'il en soit, nous avons finis par nous couchés et dormir un peu.

Lundi 26 février
Après une nuit très courte, et n'avoir presque pas dormis (surtout par inquiétude quant à savoir si Olivier allait être apte à nous emmener jusqu'à l'aéroport après avoir bu un bon coup), nous nous levons et partons vers Charles de Gaule. Tout va bien jusqu'à Paris, mais rendus à Paris, le stress monte, l'heure avance, Olivier veut arrêter mettre du gaz alors que nous sommes presque rendus. Nous nous retrouvons à l'Arc de Triomphe, traversons un stationnement sous-terrain, tournons en rond dans les rues vides de Paris sans trouver de stations services ouvertes et finalement nous retournons sur l'autoroute vers l'aéroport. En fin de compte, il va faire le plein après nous avoir débarqués. Finalement, nous atteignons l'aéroport pas trop en retard, mais nous sommes pas encore débarqués. Bordel que c'est grand cet aéroport, et que c'est mal indiqué!!! Notre départ est au débarcadaire 3, mais c'est pas si évident que ça se rendre. Finalement Olivier nous mène à bon port, et après les salutations d'usage et remerciements, nous entrons dans l'aéroport pour prendre l'avion. Et nous arrivons finalement à Montréal quelques minutes d'avance sur l'heure prévue.

Voilà, notre voyage est terminé. Ce fût 12 beaux jours à découvrir quelques morceaux de la France. Est-ce que j'y retournerais? Sûrement, mais pas tout suite, j'ai d'autres nouvelles destinations à découvrir avant de retourner en France une 2e fois!

Pont Vendéen

France 2007 - Jour 10 - Nantes

Samedi 24 février
Aujourd'hui, Olivier a un match de hockey. Au départ, nous étions supposés aller le voir jouer, mais suite à un empêchement du côté du transport, nous n'avons pas pu. Honnêtement, je suis content, parce qu'il jouait à Reims (prononcez Rince), et ça, ben, c'est à 6 heures de route de La Roche (passé Paris). Surtout que finalement il a joué environ 4 minutes. Disons que ça aurait été frustrant de se taper 12 heures de route (aller-retour), rater complètement une chance de profiter d'une dernière journée de visite, et tout ça pour le voir joué 4 minutes. On ira le voir quand il sera de retour à Montréal!

Pour notre dernière journée de visite, pendant qu'Olivier est allé à Reims, nous sommes donc retournés à Nantes, en amoureux. Faut dire que la veille, nous n'avions pas vraiment pu profiter de notre bref passage dans cette ville. Alors, après ma première expérience en avion, j'ai aussi eu droit à ma première expérience en train! Mais personne m'avait dit moi que fallait composter notre billet dans la gare, je croyait que c'était dans le train, comme les autobus! Une chance, une petite madame, et son minou, bien sympathique m'a dit que je n'avais qu'à courrir après le contrôleur, plutôt que d'attendre qu'il passe pour montrer ma bonne foi. Ce que j'ai fait, et je me suis presque senti comme dans un film à changer de wagon comme ça alors que le train roulait. Et nous sommes donc parvenus à destination sans problème.

Nantes est une très belle ville, propre, et optimisée pour le transport en commun avec sa gare et son tramway central. À Nantes, il y a aussi, encore, un château, il a été réouvert au public récemment, comme deux semaines avant notre passage, après de nombres années de réfection. Une quinzaine si je me rappelle bien. Nous sommes donc allés faire un tour à l'intérieur de ses murs foritifiés. Faire le tour de la cour et des remparts était gratuit, seul le bâtiment où il y a le musée était payant. Nous avons donc fait le tour sur les murs, voir la ville sous tous ses angles, et prendre aussi une photo de la tour LU, vous savez, les biscuits du petit écolier. Avant, l'usine de Lefèvre-Utile était située en plein coeur de Nantes, près du château. Maintenant c'est la ville qui s'occupe de l'endroit et qui l'a recylée en le Lieu Unique (expositions, spectacles, café, boutique).

Après notre tour du château, nous sommes allés nous promener dans le centre-ville de Nantes. Arrêter dans quelques boutiques, dont un magasin de chaussures où Méli a enfin pu trouver des Kickers à ses pieds (parce qu'on en a vu beaucoup, beaucoup, un peu partout, mais il n'en restait jamais de sa pointure). Et moi je me suis acheté une petite boîte à bisctuits métallique LU. Après déambulement dans les rues et les boutiques, et un arrêt inévitable à une patisserie, il commençait à pleuvoir quand même assez, nous sommes donc arrêtés dans un petit pub, dont je ne me rappelle plus le nom, mais c'était un nom branché oh yes, prendre un verre... ou deux.

Et nous nous sommes remis en route, l'heure de notre train approchait. Mais, je n'avais toujours pas mon souvenir officiel. Je voulais une BD, parce qu'en France, c'est populaire les BD, mais les BD plus "adultes", sombres, mais aussi parce que dans le temps que nous étions là, il y avait partout des grosses pubs pour le tome 4 du Cycle de Cyann, et dans les libraries, il en avait toujours de nombreuses copies, ça devait être populaire, c'est sûr! Alors, je voulais le 1er, mais le 1er, il était nulle part. Donc, avant de partir de Nantes, nous sommes allés à la FNAC, ma dernière chance. Et devinez... Méli a trouvé le 1er tome! SAUF que, juste comme je regardait le 1er tome pour voir si ça avait l'air bien, je vois-tu pas, non pas une, mais trois BD du Donjon de Naheulbeuk. Ah ben!!! Le voilà mon souvenir! Voulant juste les deux premières (qui forment une aventure complète), Méli insiste pour que je prenne la troisième aussi pour me faire plaisir. Bon... ok! Mais le plus merveilleux, c'est qu'on les as eu à rabais! 17,5 euros pour les trois au lieu de 37,5 euros... Ah les caissières françaises!

Malgré la pluie, ce fût une belle journée en amoureux, dans une belle ville française. Et le soir, de retour à La Roche, nous avons mangé dans une bonne petite pizzéria où on était tellement seuls que le cuistot venait nous jaser ça.

Pendant la nuit, ou plutôt, tôt le matin, Olivier était de retour de Reims, de retour de son match qu'il avait perdu.

Marée basse

France 2007 - Jour 9 - Noirmoutier

Vendredi 23 février
Olivier n'ayant pas d'entraînement le matin, nous nous levons tôt afin de visiter Les Sables-d'Olonne, Noirmoutier et Nantes. Devant nous plier au fait que c'est Olivier qui conduit, nous nous ramassons à faire une journée principalement de voiture. Décidément, il a quelques lacunes en terme d'optimisation de parcours. Quoiqu'il en soit, nous sommes d'abord partis vers Les Sables-d'Olonne qui semple, comme aime si bien le dire ma chérie, un Fort Lauderdale de la France. Nous avons vu la mer, des "grosses" vagues, le puits d'enfer et la côte rocheuse. Ça me rappelait notre voyage en Gaspésie quand nous arrêtions sur le bord du Saint-Laurent pour regarder les vagues.

Par la suite, nous avons longés la côte Atlantique vers le nord, passés de petits villages et un peu avant Noirmoutier, nous avons déviés vers Nantes. Prenant soin de chronométrer à partir de cet instant, nous sommes arrivés environ 1h00-1h30 plus tard à Nantes. Là-bas, j'ai vu mon premier tramway et nous sommes allés dîner dans une crêperie bretonne qu'Olivier voulait nous faire découvrir. Dommage, je ne me rappelle plus du nom. Après dîner (déjeuner), nous avons marchés un peu dans la ville, je dirais un vingtaine de minutes, avant de reprendre la route. Parce qu'il fallait être à Noirmoutier vers 15h00.

Nous sommes donc revenus sur nos pas pour retourner à Noirmoutier afin de traverser le passage du Gois, une chaussée submersible (à traverser lors de la marée basse) reliant l'île de Noirmoutier au continent. Il s'agit du plus long passage submersible au monde, avec ses 4.5km de long. D'ailleurs, il paraît qu'à chaque année il y a des gens qui s'y prennent trop à la dernière minute pour le traverser et leur voiture est engloutie par la marée haute. Il y a même des balises (tours qui ressemblent à des vigies de bâteau pirate) pour les gens qui restent pris tout le long des 4.5km. À marée basse, beaucoup de gens se stationne sur les côtés et vont à la chasse aux coques et autres mollusques dans le sable.

Une fois traversé, nous nous sommes promené dans la petite ville de Noirmoutier, nous avons aperçu son bébé château fort, et des petites boutiques où tout était en solde. C'était LES soldes de la France. C'est un petit village touristique charmant, mais il n'y avait pas grand monde à cette époque étant donné le temps de l'année. Nous sommes aussi arrêtés boire un café/manger notre dessert que nous n'avions pas pris à Nantes. Bref, après un peu de tourisme en ville, nous avons repris la route vers La Roche-sur-Yon.

Arrivés à La Roche, Olivier avait son entraînement de hockey, nous avons donc écoutés des Prison Break et préparés des fajitas El Paso (qui ne goûtent pas comme au Québec) pour le souper.

Cour d'Angers

France 2007 - Jour 8 - Angers

Jeudi 22 février
Nous refaisons une partie du chemin de la veille et nous nous retrouvons à Angers. Nous visitons le château où y est exposé la tenture de l'Apocalypse. C'est une immense oeuvre d'art qui représente l'Apocalypse selon Jean, à l'origine elle mesurait environ 140m de long, mais aujourd'hui, environ 103m ont été retrouvés et sont exposés dans le château. Il y avait un guide au château qui a passé une heure environ à nous raconter l'histoire de cette imposante tapisserie de manière très dynamique et très intéressante. La cour du château quant à elle était bien jolie, et vu de l'extérieur, le château est très imposant. Contrairement aux autres châteaux visités la veille, celui-là est plutôt un château fort pour l'armée et non pas pour une jolie princesse comme Méli.

Après le château, nous avons visité une 1281e cathédrale, la cathédrale Saint-Maurice, qui a beaucoup impressionnée Olivier. Quant à nous, ça devient un peu redondant, mais c'est beau quand même. Puis nous nous sommes promenés un peu dans la ville, nous avons passé devant la Mairie et la maison d'Adam. Nous sommes ensuite retournés à La Roche, et en chemin, nous avons arrêtés jeter un coup d'oeil au château de Brissac, l'un de plus haut de la région avec ses sept étages. Rendus à La Roche, nous avons mangés au Bistrot du Boucher. Un charmant resto où j'ai mangé un steak et Méli du canard. C'était bon, mais pas autant qu'au Québec!! Leur viande n'est pas aussi tendre!

Le voyage achève, plus que 3 jours complets.

Pont-levis

France 2007 - Jour 7 - Aux alentours de Tours

Mercredi 21 février
Nous sommes partis tôt aujourd'hui, car on se rendait en direction de Tours pour voir les CHÂTEAUX! Après argumentations sur notre destination, nous avons pris l'autoroute, puis nous avons roulés jusqu'à Azay-le-Rideau, un château conseillé par Amélie, la copine d'Étienne. C'est un château dont la moitié est dans l'eau, avec un escalier droit sur toute la largeur de son hall d'entrée (supposément une de ses spécificités plutôt rare à cette époque, mais rien de très impressionnant) et beaucoup de fenêtres. Nous avons pu visiter l'intérieur avec la guide (approuvée par Olivier! (o)(o)), et nous avons alors pu voir nos premières tapisseries. Elles étaient utilisées pour couper le froid des courants d'air à l'époque. Comparativement aux autres monuments nationals que nous avons vu, les châteaux sont plus châleureux puisqu'ils ont plus de bois que les tours par exemple qui sont seulement sur le béton/pierre. Puis aussi, nous avons appris qu'au Moyen Âge, ils tissaient tous les personnages au premier plan et n'avaient pas la notion de profondeur sur le dessin. Nous nous sommes également promener dans la cours du château qui était très grande et très jolie.

Ensuite, nous nous sommes rendus à Langeais où il y avait un imposant château médiéval avec pont levis à l'entrée. Il y avait des tours d'inspiration gothique qui comportent beaucoup de cheminées (notez qu'en fait j'ai rien retenu des noms de styles et leur particularité, c'est Méli qui l'a écrit dans notre petit journal de bord). Nous avons également visité l'intérieur et appris quelques faits historiques sur le mariage d'Anne de Bretagne et Charles VIII (qui se sont mariés pas mal en cachette tôt le matin dans ce château). Il y avait aussi un très joli jardin à l'arrière, oui, il était beau et nous étions en plein mois de février! Il y avait même des endroits avec des fleurs, et des bourgeons dans les arbres.

Puis, nous nous sommes rendus au château ayant inspiré la Belle au Bois Dormant: Le château d'Ussé. Les propriétaires habitent encore une partie du château (quand il ne sont pas dans leur autre résidence en Belgique), et celui là, selon Méli, ressemblait plus à ceux des contes de fées (quoiqu'à mon avis, celui d'Azay-le-Rideau était aussi dans ce genre, mais moins gros). Blanc à l'extérieur, il y avait aussi une chapelle, une écurie et une cave. Beaucoup d'objets antiques y étaient exposés et aussi des habits/robes d'époque. Nous avons visité une partie de l'intérieur et la tour de la belle au bois dormant avec des scènes imitées. C'était bien! Au fait, il y avait même du monde en train de planter des fleurs dans le jardin, de façon très mesuré!

Finalement, nous sommes revenus à La Roche-sur-Yon, Oli nous a préparé un "bon" pâté chinois puis, le temps que le tout soit prêt à manger, et pendant qu'Olivier allait à son entraînement de Hockey, nous avons encore écouté Prison Break, qui est un peu trop "addictive".

Soirée à La Rochelle