Bienvenue dans ma tempête

2 octobre 2010

L'exploration de l'espace

Fait: La distance normalisée entre les rails de chemin de fer aux États-Unis est de 1,435m (4' - 8" ½).

Pourquoi cette distance si particulière est-elle utilisée?

Parce que c'était de cette façon que les chemins de fer étaient construit en Angleterre, et ce sont les colons Anglais qui ont conçu les voies ferrées aux États-Unis.

Pourquoi est-ce que les Anglais les fabriquaient de cette façon?

Parce que les premiers rails ont été construits par les mêmes personnes qui construisaient les rails pour les tramways, et c'était la distance qu'ils utilisaient.

Pourquoi utilisaient-ils cette distance alors?

Parce que les gens qui construisaient les tramways utilisaient le même outillage que ceux pour la construction des charrettes, lesquelles avaient cet espacement entre les roues.

Pourquoi les charrettes avaient-elles cet espacement entre les roues?

Parce que s'ils avaient utilisé tout autre espacement, les roues des charrettes auraient eu tendance à se briser sur certaines vieilles longues routes d'Angleterre puisque c'était l'espacement des ornières.

Mais qui a construit ces vieilles routes?

L'Empire Romain a construit les premières longues routes en Europe (incluant l'Angleterre) pour le transport de leurs légions. Ces routes ont toujours été utilisées depuis.

Et qu'en est-il des ornières sur les routes?

Les ornières originales, auxquelles tous les autres devaient s'adapter par peur de détruire les roues de leur charrette, ont été formées par les chariots de guerre des romains. De plus, puisque les chariots étaient construits pour ou par l'Empire Romain, ils étaient tous identiques en ce qui concerne l'espacement des roues.

Par conséquent, nous avons la réponse à la première question: L'espacement normalisé de 4' - 8" ½ des chemins de fer américains provient de la spécification originale des chariots de guerre de l'Empire Romain.

La morale de cette histoire: les spécifications et la bureaucratie sont éternelles.

La prochaine fois que vous avez entre vos mains une norme/procédure/spécification et que vous vous demandez « quel trou d'cul (horse's ass) est arrivé avec ça ? », vous pouvez très bien avoir vu juste. En effet, les chariots de guerre de l'Empire Romain étaient construits afin d'être juste assez large pour accommoder le postérieur de deux chevaux de guerre (two horses' asses).

Mais qu'est-ce que ceci a à voir avec l'exploration de l'espace?

Il y a une extension intéressante de l'histoire des chemins de fer et du postérieur des chevaux. Quand on voit une navette spatiale prête à décoller, il y a deux grandes fusées attachées aux côtés du réservoir d'essence principal. Ce sont les propulseurs d'appoint ou SRB (Solid Rocket Booster). Les SRB sont fabriqués par Thiokol dans une usine en Utah. Les ingénieurs qui ont conçus les propulseurs auraient peut-être préférés les faire un peu plus gros, mais ils doivent être manutentionnés par train à partir de l'usine jusqu'au site de lancement.

La voie ferrée entre l'usine et le site de lancement passe par un tunnel dans les montagnes. Les SRB doivent donc pouvoir passer dans ce tunnel. Le tunnel est à peine plus large que la voie ferrée, et la voie ferrée est à peu près aussi large que deux postérieurs de chevaux.

On peut donc dire qu'une caractéristique majeure de ce qui est sans contredit un des modes de transport les plus évolués dans le monde a été déterminée il y a plus de 2000 ans par la largeur d'un cul de cheval...

« And you thought being a horse's ass wasn't important? Ancient horse's asses control almost everything... and the current Horses Asses in Washington are controlling everything else! »

Version originale en anglais

Je ne sais pas si l'histoire est vraie, mais elle fait du sens et est amusante!

18 juillet 2010

2010-07-01 New England


Les photos de mon roadtrip en Nouvelle Angleterre.

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Soirée de solstice